اسطوره و نماد فوتبال آلمان نقش یک مدافع را در دهه ۱۹۷۰ متحول کرد، برای این که توانایی حمل توپ و بازی‌سازی از عقب زمین را داشت. او سال ۱۹۷۲ با آلمان‌غربی قهرمان جام ملت‌های اروپا شد و ۲ سال بعد یعنی در سال ۱۹۷۴ قهرمانی جام‌جهانی را جشن گرفت. بکن‌باوئر همچنین در ۵ بازی موفق شد ۴ قهرمانی همراه بایرن‌مونیخ در بوندس‌لیگای آلمان کسب کند.
